Méningite: types, formes d’infection et tous les vaccins pour prévenir la maladie

Quand mes enfants sont nés et que les médecins m’ont assuré qu’ils étaient en bonne santé, je suis devenu obsédé par la peur qu’ils souffrent de méningite, peut-être parce que, comme enfant, je vivais de près avec ses effets sur un de mes cousins. Alors chaque fois qu’ils ont la morve et la fièvre, j’ai insisté auprès de leur pédiatre: « Tu es sûr que c’est juste un rhume? »

Heureusement (et je dis cela avec la connaissance de la cause, parce que c’est une loterie de l’avoir), les deux se sont débarrassés de la maladie à méningocoque. Et malgré les vaccins existants et les progrès de la médecine, nous entendons toujours des cas tragiques de bébés qui en souffrent.

C’est pourquoi, lorsque j’ai été invité à un séminaire organisé par l’Association espagnole de pédiatrie (AEP) et Pfizer, connaître en détail les types de méningite, les formes d’infection et les nouvelles stratégies de prévention de la méningococcieJe n’ai pas pu résister. J’espère que cette information est aussi utile pour les autres parents que pour moi.

Une maladie rare mais très grave

Selon l’AEP, la méningite affecte entre 400 et 600 personnes chaque année. Parmi eux, 10% décèdent et environ 30% souffrent de séquelles permanentes pouvant affecter le système circulatoire (amputations) ou neurologiques (paralysie, déficiences intellectuelles ou de communication, surdité, cécité ou troubles psychologiques).

C’est une infection causée par le méningocoque, une bactérie qui vit souvent dans le nez et la gorge de personnes en bonne santé. Il apparaît lorsque les bactéries «attaquent» les méninges et qu’elles gonflent. Ces membranes recouvrent l’ensemble du système nerveux central (cerveau et moelle épinière) et le liquide céphalo-rachidien qu’elles contiennent.

Mais les différentes informations sur la méningococcie créent parfois plus de confusion que de simples informations et deviennent un mélange de lettres (A, B, C, W, Y …), compréhensible pour ceux d’entre nous qui ne sommes pas médecins ou qui ne connaissent pas proche.

Types de méningite

Comme l’a expliqué le séminaire du Dr Federico Martinón, chef du service de pédiatrie de l’hôpital clinique universitaire de Saint-Jacques-de-Compostelle, il existe 12 sérogroupes différents de méningocoques, bien que ceux qui causent le plus souvent la méningite en Espagne sont surtout ceux des sérogroupes B et de plus en plus les virus W et Y.

Le méningocoque du sérogroupe C est maintenant très rare, grâce à son inscription au calendrier de vaccination gratuit.

Groupes à risque

On ignore pourquoi la bactérie cause des infections graves chez certains enfants, en particulier une méningite et une septicémie (infection sanguine très grave) et non chez d’autres. Et dans 99% des cas, la maladie attaque des enfants et des adolescents en bonne santé, qui n’ont jamais souffert de maladies antérieures.

Et, bien que la méningococcie puisse apparaître à tout âge, Ce sont des enfants de moins de quatre ans et des adolescents âgés de 15 à 18 ans, les plus touchés par la bactérie.. Le pire pronostic concerne les enfants de moins d’un an.

Ils recommandent de vacciner les adolescents contre la méningite à méningocoque

En outre, selon le Dr Federico Martinón, chef du service de pédiatrie de l’hôpital clinique universitaire de Saint-Jacques-de-Compostelle, il est estimé que Jusqu’à 25% des adolescents peuvent être porteurs de la bactérie, sans devenir actif mais cela peut se propager.

Les symptômes

Il est difficile à diagnostiquer car il se manifeste simultanément à un rhume des voies respiratoires supérieures, comme l’explique la Dre María Garcés-Sánchez, pédiatre du centre de santé Nazareth à Valence et membre du Comité consultatif sur les vaccins (CAV). de l’Association espagnole de pédiatrie (AEP).

Mais, ajoute-t-il, en 12 heures, il peut évoluer brusquement avec fièvre, maux de tête et raideur au cou. Il peut également être accompagné de nausées, de vomissements intenses, de difficultés à tolérer la lumière (photophobie), de confusion et d’une tendance excessive à dormir.

Et provoquer une septicémie (infection sanguine généralisée) qui peut mettre fin à la vie d’un nourrisson en quelques heures seulement.

En fait entre 5% et 20% des maladies à méningocoque se manifestant par une septicémie à méningocoque, sans inflammation des méninges. Les symptômes commencent également de manière abrupte avec la fièvre et l’apparition dans tout le corps de petites taches rouge violacé (pétéchies) qui se transforment en quelques minutes en contusions.

L’AEP avertit de l’importance de se rendre aux urgences dès que des symptômes sont observés.

Comment se transmet-il?

Cette bactérie est transmise par voie respiratoire, par les gouttelettes qui sont expulsées en toussant ou éternuant. Par conséquent, les environnements les plus favorables à la transmission sont les écoles et les familles.

L’exposition à la fumée du tabac, l’avoir récemment souffert d’une autre maladie ou l’échange de salive (baisers, partage de boissons, sucettes …) facilitent également le développement de l’infection.

La meilleure prévention: les vaccins

Les docteurs Martinón et Garcés insistent tous deux sur le fait que, bien que la méningococcie soit très grave, « Il existe des vaccins pour les cinq sérogroupes les plus fréquents et ils peuvent immuniser pratiquement toute la population. »

Ce sont trois types de vaccins:

• Le vaccin contre le méningocoque (C MenC) Il est inclus dans le calendrier de vaccination officiel. Il est administré en trois doses: à 4 mois, à 12 mois et à 12 ans.

Le vaccin contre la méningite C: tout ce que vous devez savoir

• Le vaccin tétravalent (MenACWY), qui protège contre les sérogroupes A, C, W et Y, est disponible en Espagne sur ordonnance médicale en pharmacie depuis 2017.

L’AEP recommande de l’inclure dans le calendrier officiel au lieu de l’actuel MenC (également à 12 mois et 12 ans), comme l’a déjà fait Castille-et-León, depuis janvier 2019.

Les îles Canaries ont annoncé qu’elles feraient de même et vaccineraient avec le tétravalent avant l’été. En fait, Sonia Tamames, chef de l’épidémiologie à la Direction générale de la santé publique de la Junta de Castilla y León, a déclaré que « Toutes les communautés finiront par financer ce vaccin en raison de l’augmentation du nombre de cas de méningite causés par les nouvelles souches ». Et il explique la décision de sa communauté:

«Nous avons remplacé le vaccin contre la méningite à méningocoque C par le vaccin tétravalent ACWY contre la méningite à méningocoque au cours des 12 et 12 dernières années, en respectant le calendrier commun, mais en ajoutant une protection supplémentaire. À 12 ans, les adolescents risquent davantage de tomber malades et ce sont généralement eux qui transmettent la maladie. Et à 12 mois, car tant que la protection indirecte ne sera pas suffisante, les plus petits seront les plus vulnérables et devront être protégés directement. Ce que nous essayons avec cette mesure est que la maladie ne continue pas à augmenter. « 

La Dre María Garcés-Sánchez, membre du Comité consultatif sur les vaccins (CAV) de l’AEP, a déclaré que les pédiatres avaient pour objectif que les adolescents de plus de 12 ans puissent également se faire vacciner et qu’il soit recommandé aux centres médicaux la possibilité que les personnes de plus de 14 ans soient immunisées individuellement avec les vaccins MenACWY.

• Le vaccin contre le méningocoque B (‘Bexsero’) Il est recommandé après deux mois. Il n’est pas inclus dans le calendrier de vaccination du ministère de la Santé et est distribué dans les pharmacies sur ordonnance médicale. Seules les îles Canaries et Castille-et-León ont récemment annoncé l’inclusion de ce programme dans leur calendrier de vaccination.

Les îles Canaries seront la première communauté autonome à financer le vaccin Bexsero contre la méningite B

Sonia Tamames, responsable de l’épidémiologie à la Direction générale de la santé publique de la Junta de Castilla y León, explique qu’il est difficile de quantifier l’évolution de la maladie causée par ce sérogroupe, car les familles paient de leur poche ce vaccin (trois doses). de 106 euros) et pariez parce que « Toutes les communautés finissent par le financer car cela et le tétravalent ont déjà montré leur efficacité dans d’autres pays, lors d’épidémies aux Pays-Bas ou au Royaume-Uni ».

Mais l’AEP insiste sur la nécessité de l’inclure.