Cinq choses que les parents peuvent faire pour aider leurs enfants à développer les compétences en STEM dès leur plus jeune âge

Les éducateurs et les chercheurs s’accordent sur le fait que les premières expériences en éducation sont importantes pour le développement cognitif et linguistique des enfants. Au cours des 30 dernières années, il y a eu un fort mouvement pour améliorer le niveau d’alphabétisation des enfants et il en a résulté beaucoup d’informations pour les parents sur la manière d’améliorer le niveau d’éducation de leurs enfants en lisant des livres, en chantant des chansons pour enfants, en jouant à des jeux de mots et des impressions remarquables.

C’est une tendance positive qui devrait se poursuivre, surtout si l’on considère l’importance de l’alphabétisation précoce pour apprendre à lire et comment cela se traduit par de meilleurs résultats scolaires à l’école et une meilleure réussite dans la vie. Mais il ne s’agit pas seulement d’alphabétisation, nous devrions aussi encourager les disciplines des STEM dès leur plus jeune âge (sciences, technologie, ingénierie mathématique). La petite enfance est le point de départ idéal pour apprendre la science, car c’est lorsque les plus petits se sentent plus curieux et veulent explorer leur environnement.

Les enfants ont assez de capacité pour apprendre la science et leurs connaissances sont souvent sous-estimées par les éducateurs et les parents.

1. Encouragez les enfants à regarder les choses

Observez des éléments de l’environnement tels que les changements de saison, les nouvelles pousses de plantes ou la manière dont les choses se déplacent avec le vent. Les enfants ont tendance à être plus observateurs que les adultes, en particulier lorsque nous réfléchissons au travail et à des tâches en suspens. Partagez les choses que vous observez avec vos enfants et utilisez un langage en rapport avec ces observations, comme réparer et observer.

L’observation est le processus scientifique le plus fondamental car elle nous amène à formuler des hypothèses et à collecter des données. Avec la pratique, les enfants peuvent passer de l’examen à des aspects généraux à des aspects plus détaillés, voire scientifiques.

2. Encouragez les enfants à décrire ce qu’ils voient et font.

Demandez aux enfants de décrire les attributs et les caractéristiques des choses qu’ils voient et font. Si votre enfant voit une coccinelle, demandez-lui de décrire sa couleur, sa forme et sa taille.

De même, si votre enfant construit quelque chose, demandez-lui de décrire ce qu’il fait (ou a fait). Vous pouvez paraphraser sa description et étendre ses mots, en augmentant son vocabulaire et son estime de soi en utilisant un langage scientifique.

Seuls les enfants qui ont été exposés à certains types de socialisation linguistique sont susceptibles d’opter pour un diplôme en sciences. Utilisez des mots comme prédire, expérimenter et mesurer.

3. Demander plus « quoi » au lieu de « pourquoi »

Posez des questions qui se concentrent sur ce que votre enfant peut voir ou demander, au lieu de savoir pourquoi. Cela permettra à votre enfant de répondre en toute sécurité aux réponses et de sentir qu’il a réussi. Il est beaucoup plus facile de répondre « Qu’est-ce qui ne va pas avec les bulles? » que « Pourquoi les bulles restent-elles ensemble? » et cela facilite également la discussion entre vous et votre fils.

Ce que nous voulons, c’est parler davantage avec les enfants et apprendre, au lieu de les inhiber avec des questions auxquelles les enfants (et parfois même les parents) ne peuvent pas répondre. Il n’y a rien de mal à ce qu’ils ne sachent pas pourquoi les bulles restent ensemble et cherchent la réponse plus tard. La première chose à faire est de poser des questions auxquelles les enfants peuvent répondre.

4. Encouragez les enfants à compter en utilisant une correspondance individuelle

Les enfants doivent être capables de faire plus que simplement dire et ils ont besoin de savoir qu’il existe une correspondance un-à-un: le fait que « un » équivaut à un objet, « deux » deux objets, « trois » trois objets, etc. successivement

Les parents peuvent facilement développer cette capacité en demandant à leurs enfants, par exemple, de prendre cinq pinces à linge ou deux œufs pour préparer un gâteau. Vous pouvez également leur demander combien de sacs à provisions ou combien de lettres se trouvent dans la boîte aux lettres.

Les jeux de société sont un bon moyen pour les enfants de comprendre la correspondance un à un, en particulier s’ils doivent déplacer leur jeton sur le tableau en fonction du nombre de dés! Il suffit de se rappeler toutes les discussions qui jouent à Monopoly sur quoi box était censé être la note!

5. Encouragez les enfants à réfléchir à l’espace qui les entoure

Encouragez les enfants à réfléchir sur l’espace dans lequel ils se trouvent. Si vous consultez une carte du zoo, demandez-leur où ils se trouvent par rapport aux kangourous ou aux lions. Lorsque vous vous rendez au cours de natation, demandez-leur de vous expliquer comment vous y rendre.

Vous pouvez également leur demander de se rappeler plusieurs points de repère lorsque vous vous rendez dans un lieu où vous vous rendez souvent, comme la maison de grand-mère. Ce sont des compétences telles que reconnaître votre maison à partir d’une photo prise dans la rue ou décrire l’emplacement de votre pièce par rapport à la cuisine. La science a montré qu’il existait une relation claire entre les capacités spatiales et les disciplines STEM.

Les enfants peuvent comprendre des questions complexes sur le monde qui les entoure si les adultes les aident correctement. Les premières expériences avec des matières scientifiques impliquent qu’ils continuent à vouloir en apprendre davantage sur les disciplines des STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) à l’avenir. Conformément à certains programmes d’éducation préscolaire, nous voulons que les enfants croient en eux-mêmes et participent à leur éducation. Nous avons besoin que les enfants sachent qu’ils peuvent « faire » de la science, ainsi que comprendre et parler le langage des disciplines des STEM.

Contrairement aux supports d’apprentissage de la lecture et de l’écriture, les parents disposent de peu de ressources sur la manière de développer les capacités scientifiques dès le plus jeune âge. Cependant, il y a nombreuses occasions dans la vie quotidienne pour les parents de les aider à se familiariser avec la science, ils doivent juste savoir qu’ils existent.

Il ne s’agit pas de parents qui achètent des jouets coûteux, des kits scientifiques ou des livres où les enfants doivent combler les lacunes. Ils n’ont pas non plus besoin d’un diplôme en sciences pour enseigner des choses à leurs enfants.

Attendre que l’enfant commence l’école pour apprendre la science est trop tard, au même titre que pour la lecture. Les parents peuvent aider leurs enfants à apprendre et à se sentir en sécurité dès le plus jeune âge en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques.

Auteur: Kym Simoncini, professeur auxiliaire en éducation préscolaire et primaire à l’Université de Canberra.

Cet article a été publié à l’origine dans The Conversation. Vous pouvez lire l’article original ici.

Traduit par Silvestre Urbón.