Dialoguez avec votre enfant: une étude montre que les conversations bilatérales à un jeune âge améliorent leur développement verbal

De nombreuses études ont été menées sur le acquisition du langage chez les enfants, ainsi que les moyens que nous avons pour les stimuler, ou les erreurs les plus fréquentes que nous faisons et qui peuvent retarder leur développement verbal.

Nous savions que parler à nos enfants depuis leur naissance leur était très bénéfique, mais une étude récente vient de révéler que cette conversation devrait être « bidirectionnelle », puisque plus le nombre d’interactions est élevé, meilleur est le développement du langage de l’enfant.

Une étude réalisée en 1995 a suggéré que les enfants appartenant à des familles à revenu économique élevé et à niveau socioculturel plus élevé, entendre environ 30 millions de mots supplémentaires au cours de leurs trois premières années de vie, que les enfants de familles à faible revenu. Cela affecterait l’acquisition du vocabulaire, le développement du langage et la compréhension en lecture.

Mais cette théorie a récemment été démantelée par des recherches menées par le Massachusetts Institute of Technology (MIT), qui ont révélé que le développement du cerveau de l’enfant est plus important que dialogue et conversation aller-retour chez les adultes, que le fait d’être exposé à un plus grand nombre de mots.

« Les nouvelles études semblent suggérer que plus les parents sont impliqués dans une conversation avec leur enfant, plus la réponse de son cerveau au développement du langage sera forte », a déclaré le professeur de neuroscience cognitive, John Gabrieli.

Comment l’étude a été réalisée

Cette découverte a mis la touche finale à un travail important qui a été développé au cours des 20 dernières années et qui a été financé, entre autres entités, par le National Institute of Child Health des États-Unis.

La recherche s’est concentrée sur l’étude de développement verbal d’enfants de quatre à six ans de l’âge, et un système appelé Analyse de l’environnement linguistique (LENA) a été utilisé, ce qui a permis aux scientifiques enregistrer chaque mot parlé ou entendu par chacun des enfants Etudiez ensuite votre réponse cérébrale à l’aide de tests d’imagerie.

Les parents participants ont été invités à utiliser un magnétophone chaque fois qu’ils ont parlé avec leurs enfants, du matin au coucher. Ces enregistrements ont été analysés par un programme informatique prenant en compte trois paramètres:

• Le nombre de mots prononcés par l’enfant,
• Le nombre de mots entendus par l’enfant
• Et le nombre de fois que l’enfant et l’adulte ont maintenu une échange de mots aller-retour, peu importe qui a commencé la conversation

Les chercheurs ont associé de meilleures compétences linguistiques (vocabulaire, grammaire et raisonnement verbal) aux enfants qui avaient maintenu un plus grand nombre de conversations à double sens avec des adultes, et pas tellement avec ceux qui avaient entendu un plus grand nombre de mots, comme on le croyait alors.

Une conversation réciproque avec les enfants leur donne une plus grande occasion de mettre en pratique leurs compétences en communication, y compris la capacité de comprendre ce qu’une autre personne dit et de réagir de manière appropriée.

Les chercheurs incitent donc les parents à impliquer leurs enfants dans les conversations dès leur plus jeune âge, peu importe à quel point nous pensons qu’ils ne nous comprendront pas ou ne considérerons pas cela comme une perte de temps.

« Évidemment, un garçon de deux ans ne discutera pas de philosophie avec vous, mais dialoguer avec lui, quelle que soit sa capacité verbale, lui est très utile » – dit Rachel Romeo, diplômée de Harvard et auteur principal de l’article.

« Nous devons parler à nos enfants dès leur naissance et probablement même dans l’utérus. Mais cette langue doit faire partie d’une relation. Il ne s’agit pas de transmettre des mots à un enfant tout au long de la journée, sinon à lui raconter « 

Les écrans peuvent-ils remplacer la relation humaine?

Suite à cette étude, les chercheurs du MIT se posent maintenant la question suivante: l’intelligence artificielle pourrait-elle contribuer au développement du cerveau d’un enfant de la même manière qu’une conversation avec des adultes?

C’est la grande inconnue qu’ils espèrent révéler lors d’études futures, bien que certaines recherches initiales aient suggéré que certaine technologie « intelligente »Comme les programmes informatiques capables de tenir une conversation, ils pourraient offrir aux enfants des avantages supplémentaires. Cependant, d’autres chercheurs sont très sceptiques à l’égard de cette idée et ne croient pas que la technologie puisse remplacer la relation humaine.

Quoi qu’il en soit, et quels que soient les résultats des études futures sur l’utilisation de la technologie dans ce domaine, rappelez-vous: l’importance de communiquer avec nos enfants.

Parlons-leur et attendons leur réponse: établissons notre dialogue particulier pendant qu’ils sont bébés et ne répondons qu’avec du babillage. À mesure qu’ils grandissent, nous les laissons s’exprimer sans se couper ni parler en leur nom.

• Photos IStock

• Via MIT News

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